Коллекция плакатов Центрального музея Великой Отечественной войны 1941-1945 гг. насчитывает сотни работ. Пожелтевшие от времени, бережно сохраненные в частных коллекциях, отреставрированные мастерами музея, они несут в себе следы уходящей эпохи, частицы эмоционального настроя людей, политического и социального духа времени.
В годы войны политический плакат занял ведущее место среди других видов изобразительного искусства. Государственное издательство "Искусство" (Москва и Ленинград), "Окна ТАСС", "Боевой карандаш" (Ленинград), студия имени М.Б. Грекова, издательства в республиках Средней Азии и Закавказья, городах Сибири и Дальнего Востока, в Куйбышеве, Иванове, Ростове-на-Дону, выездные редакции центральных газет и бригады художников, созданные при творческих союзах, художественных институтах, - вся гигантская агитиндустрия социалистического реализма работала, как хорошо отлаженный механизм.
Пожалуй, нигде в мире в военные годы в жанре политического плаката не работал столь широкий круг самых крупных мастеров своего времени: Д. Моор, В. Дени, А. Дейнека, Кукрыниксы, Д. Шмаринов, Г. Верейский, С. Герасимов, Б. Иогансон и другие. Лето. 1941 год. 22 июня. Воскресенье. По радио - сообщение ТАСС о вероломном нападении Германии на нашу страну.
А уже 24 июня на улицах Москвы появился и стал неотъемлемой частью строгого облика столицы плакат "Беспощадно разгромим и уничтожим врага!"
В течение нескольких дней его узнала вся страна, а еще через неделю - весь мир. За этим плакатом последовали другие. Плакаты, карикатуры в газетах, "Окна ТАСС", книжные иллюстрации, антифашистские листовки для немецких солдат, даже упаковки для пищевых концентратов, посылаемые на фронт, - все эти многообразные формы использовали художники Михаил Куприянов, Порфирий Крылов и Николай Соколов (Кукрыниксы), заставляя их служить своей цели. Лето. 1941 год. Конец июня. От Белорусского вокзала уходят на фронт военные эшелоны. Их провожает в путь плакат "Родина-мать зовет!"
Седая женщина строго и требовательно смотрит вам в глаза. Одна рука ее вскинута вверх, другая держит листок с текстом присяги... Таким увидели москвичи плакат Ираклия Тоидзе, художника, перу которого принадлежат агитплакаты "Клянусь победить врага!", "Мы заставим немецких преступников держать ответ за все их злодеяния!", "Салют Родина!", "Сталин ведет нас к победе!" Опыт каждого-нового года войны стоил опыта целой жизни. 1942 год. "Пусть ярость благородная вскипает, как волна..." Тема мести захватчикам становится ведущей в творчестве художников-плакатистов. Возможно, многим помнятся известные работы из этого цикла Дементия Шмаринова и Виктора Корецкого.
Вместе с тем не менее массовыми тиражами издавались плакаты, посвященные армии и тылу, идеологической и практической роли руководства страны в организации отпора врагу. "Плакатисты очень часто прижаты к событиям вплотную", - писал известный художник Виктор Иванов. С каждым новым годом войны менялась и тональность художественных полотен.
В 1943 году тема напрашивалась сама собой. ... Солдат прикладом автомата сбивает установленную фашистами доску-указатель "Drang nach osten". Отныне волна похода устремляется на запад, и, кажется, никакая сила не сможет остановить этого порыва. "На Запад!" - тема и название самых популярных плакатов этого периода. 1944, 1945. Война вошла в новую фазу. Дороги войны, медленные, хранящие следы отступления, где на каждом шагу подстерегала смерть, остались позади.Долгоруков 1944г.
Стремительные дороги наступления, радостные дороги возвращения и встреч становятся темой плакатов: "Дойдем до Берлина!", "Родина, встречай героев!" (Леонид Голованов), "Освободим Европу от цепей фашистского рабства!" (И.Тоидзе), "Здравствуй, Родина-мать!" (Нина Ватолина), "Победителю Слава!" (Валентин Литвиненко), "Первомайский привет героям фронта и тыла!" (Алексей Кокорекин). Коллекция памяти, как и коллекция музея, прочно сохраняет то, чего уже нет, что было и прошло. Время... Ему есть, о чем молчать, и есть, о чем вспомнить. И все это осталось в плакатах: "Сталин - величие нашей эпохи" (А.Житомирский), "За Родину! За Сталина!" (А.Ефимов), "Приказ Сталина - приказ Родины" (А.Серов), "Болтун - находка для шпиона" (Л.Елькович), "Товарищ! Будь начеку, не выбалтывай тайны врагу" (Б.Жуков). М. Нестерова 1945г.Главные монументы сталинской эпохи взорваны и уничтожены. Некогда знаменитые работы находятся в малодоступных музейных запасниках.
И только в последнее время этот культурный слой начинает постепенно всплывать из небытия, являя миру свой неизменный лик. И, может быть, единственное, что в наших силах, это постараться не исказить истины за разноголосицей воспоминаний. В этой подборке представлены как знаменитые работы мастеров политического плаката советской эпохи, так и не столь известные сегодня произведения, по различным причинам не включавшиеся в изданные в последние десятилетия альбомы и каталоги. Без них плакатная летопись Великой Отечественной была бы не точной.